Jaringan adalah jaringan yang menghubungkan pembangkit tenaga listrik ke saluran tegangan tinggi yang membawa listrik dalam jarak tertentu ke gardu induk – “transmisi”.Ketika tujuan tercapai, gardu mengurangi tegangan untuk "distribusi" ke saluran tegangan menengah dan kemudian lebih jauh ke saluran tegangan rendah.Terakhir, trafo pada tiang telepon menguranginya menjadi tegangan rumah tangga 120 volt.Lihat diagram di bawah ini.

Jaringan keseluruhan dapat dianggap terdiri dari tiga bagian utama: pembangkitan (pembangkit dan trafo penambah), transmisi (saluran dan trafo yang beroperasi di atas 100.000 volt – 100kv) dan distribusi (saluran dan trafo di bawah 100kv).Saluran transmisi beroperasi pada tegangan sangat tinggi 138.000 volt (138kv) hingga 765.000 volt (765kv).Jalur transmisi bisa sangat panjang – melintasi jalur negara bagian dan bahkan jalur negara.

Untuk saluran yang lebih panjang, tegangan tinggi yang lebih efisien digunakan.Misalnya, jika tegangan digandakan, arus dipotong setengah untuk jumlah daya yang sama yang ditransmisikan.Kerugian transmisi saluran sebanding dengan kuadrat arus, jadi "kerugian" saluran panjang dipotong dengan faktor empat jika tegangan digandakan.Jalur "Distribusi" dilokalkan di seluruh kota dan area sekitarnya dan menyebar secara radial seperti pohon.Struktur seperti pohon ini tumbuh keluar dari gardu, tetapi untuk tujuan keandalan, biasanya berisi setidaknya satu koneksi cadangan yang tidak terpakai ke gardu terdekat.Sambungan ini dapat diaktifkan dengan cepat jika terjadi keadaan darurat sehingga wilayah gardu dapat dialiri oleh gardu alternatif.