Baru-baru ini, seorang reporter dari China Metallurgical News mengetahui dari Vale bahwa setelah 7 tahun penelitian dan investasi sekitar 50 juta reais (sekitar US$878.900), perusahaan telah berhasil mengembangkan proses produksi bijih berkualitas tinggi yang mendukung pembangunan berkelanjutan.Vale telah menerapkan proses produksi ini ke area operasi bijih besi perusahaan di Minas Gerais, Brasil, dan mengubah pengolahan tailing yang semula memerlukan penggunaan bendungan atau metode penumpukan menjadi produk bijih berkualitas tinggi.Produk bijih yang dihasilkan dari proses ini dapat digunakan dalam industri konstruksi.
Diketahui bahwa hingga saat ini, Vale telah mengolah dan memproduksi sekitar 250.000 ton produk pasir mineral berkualitas tinggi tersebut, yang memiliki kandungan silikon tinggi, kandungan besi sangat rendah, serta keseragaman kimiawi dan keseragaman ukuran partikel yang tinggi.Vale berencana menjual atau mendonasikan produknya untuk pembuatan beton, mortar, semen atau untuk pengaspalan jalan.
Marcello Spinelli, Wakil Presiden Eksekutif Bisnis Bijih Besi Vale, berkata: “Ada permintaan besar akan pasir di industri konstruksi.Produk bijih kami memberikan pilihan yang andal untuk industri konstruksi, sekaligus mengurangi dampak lingkungan dari pengolahan tailing.Dampak negatif yang ditimbulkan.”
Menurut statistik Perserikatan Bangsa-Bangsa, permintaan pasir tahunan global adalah antara 40 miliar ton dan 50 miliar ton.Pasir telah menjadi sumber daya alam dengan jumlah ekstraksi buatan manusia terbesar setelah air.Produk pasir mineral Vale ini berasal dari produk sampingan bijih besi.Bijih mentah dapat menjadi bijih besi setelah beberapa proses seperti penghancuran, penyaringan, penggilingan, dan benefisiasi di pabrik.Dalam proses benefisiasi tradisional, produk sampingan akan menjadi tailing, yang harus dibuang melalui bendungan atau ditumpuk.Perseroan mengolah kembali hasil samping bijih besi pada tahap benefisiasi hingga memenuhi syarat mutu dan menjadi produk pasir mineral bermutu tinggi.Vale mengatakan dengan proses konversi tailing menjadi bijih berkualitas tinggi, setiap ton produk bijih yang dihasilkan dapat mengurangi 1 ton tailing.Dilaporkan bahwa para peneliti dari Institute of Sustainable Minerals di University of Queensland di Australia dan University of Geneva di Swiss saat ini sedang melakukan studi independen untuk menganalisis karakteristik produk pasir mineral Vale untuk memahami apakah mereka benar-benar dapat menjadi alternatif yang berkelanjutan. ke pasir.Dan secara signifikan mengurangi jumlah limbah yang dihasilkan oleh kegiatan penambangan.
Jefferson Corraide, Manajer Eksekutif area operasi terintegrasi Vale Brucutu dan Agualimpa, mengatakan: “Produk bijih semacam ini benar-benar produk ramah lingkungan.Semua produk bijih diproses dengan metode fisik.Komposisi kimia bahan baku tidak berubah selama pemrosesan, dan produknya tidak beracun dan tidak berbahaya.
Vale menyatakan berencana untuk menjual atau menyumbangkan lebih dari 1 juta ton produk bijih tersebut pada tahun 2022, dan meningkatkan output produk bijih menjadi 2 juta ton pada tahun 2023. Pembeli produk ini dikabarkan berasal dari empat wilayah. di Brasil, Minas Gerais, Espirito Santo, Sao Paulo dan Brasilia.
“Kami siap memperluas pasar aplikasi produk pasir mineral mulai tahun 2023, dan untuk itu kami telah membentuk tim khusus untuk mengoperasikan bisnis baru ini.”kata Rogério Nogueira, direktur pasar bijih besi Vale.
“Saat ini, wilayah pertambangan lain di Minas Gerais juga sedang mempersiapkan serangkaian persiapan untuk mengadopsi proses produksi ini.Selain itu, kami bekerja sama dengan sejumlah lembaga penelitian untuk mengembangkan solusi baru dan berkomitmen terhadap pengobatan zat besi secara rasional.Tailing bijih memberikan ide-ide baru.”kata André Vilhena, manajer bisnis Vale.Selain menggunakan infrastruktur yang ada di area penambangan bijih besi, Vale juga secara khusus membangun jaringan transportasi besar untuk mengangkut produk pasir mineral berkelanjutan secara efisien dan nyaman ke berbagai negara bagian di Brasil.“Fokus kami adalah memastikan keberlanjutan bisnis bijih besi, dan kami berharap dapat meminimalkan jejak lingkungan dari operasi perusahaan melalui bisnis baru ini.”Villiena menambahkan.
Vale telah melakukan penelitian aplikasi pengolahan tailing sejak 2014. Pada 2020, perusahaan membuka pilot plant pertama yang menggunakan tailing sebagai bahan baku utama untuk menghasilkan produk konstruksi-pabrik batu bata Pico.Pabrik tersebut berlokasi di area penambangan Pico di Itabilito, Minas Gerais.Saat ini, Pusat Pendidikan Teknis Federal Minas Gerais secara aktif mengembangkan kerja sama teknis dengan Pabrik Bata Pico.Pusat tersebut mengirimkan lebih dari 10 peneliti, termasuk profesor, mahasiswa pascasarjana, sarjana dan mahasiswa kursus teknik, ke Pabrik Batu Bata Pico untuk melakukan penelitian secara langsung.
Selain penelitian dan pengembangan produk ekologis, Vale juga telah mengambil berbagai langkah untuk mengurangi jumlah tailing, sehingga kegiatan penambangan lebih berkelanjutan.Perusahaan telah berkomitmen untuk mengembangkan teknologi pengolahan kering yang tidak membutuhkan air.Saat ini, sekitar 70% produk bijih besi Vale diproduksi melalui teknologi dry processing.Perusahaan mengatakan penggunaan teknologi pengolahan kering sangat erat kaitannya dengan kualitas bijih besi.Bijih besi di area penambangan Carajás memiliki kandungan besi yang tinggi (lebih dari 65%), dan pengolahannya hanya perlu dihaluskan dan diayak sesuai ukuran partikelnya.
Anak perusahaan Vale telah mengembangkan teknologi pemisahan magnetik kering untuk bijih halus, yang telah diterapkan di pabrik percontohan di Minas Gerais.Vale menerapkan teknologi ini pada proses benefisiasi bijih besi kadar rendah.Pabrik komersial pertama akan mulai digunakan di wilayah operasi Davarren pada 2023. Vale mengatakan, pabrik tersebut akan memiliki kapasitas produksi tahunan sebesar 1,5 juta ton, dan total investasi diperkirakan mencapai US$150 juta.Selain itu, Vale telah membuka satu pabrik penyaringan tailing di area pertambangan Great Varjin, dan berencana untuk membuka tiga pabrik penyaringan tailing lagi pada kuartal pertama tahun 2022, yang satu berlokasi di area pertambangan Brucutu dan dua berlokasi di Irak.Area pertambangan tagbila.